Diploma beet en (nog) niet gediplomeerd

Vlaanderen heeft dit jaar de buitenlandse diploma's van 2.542 migranten erkend. Maar een aanvraag tot erkenning verloopt voor veel nieuwkomers nog altijd moeizaam. 'De VDAB praatte er niet over, dus werkte ik maar als afwasser.'

 

"Gelukkig had ik alle nodige documenten meegenomen uit Syrië." Mai Khalil (39) kon dit jaar haar diploma burgerlijk ingenieur laten erkennen. Zij werkt nu in een bouwbedrijf in Mechelen. Twee jaar geleden kwam ze naar België met haar twee kinderen nadat haar man een jaar eerder uit Syrië was gevlucht. Haar vijf studiejaren aan de universiteit in Homs gelden in België als een bachelorstudie

"Het is niet omdat een diploma niet erkend wordt, dat we het meteen afwijzen", zegt Marleen Roggeman van het NARIC. "Vaak kunnen we geen beslissing nemen omdat niet alle documenten beschikbaar zijn, omdat we de onderwijsinstelling niet kunnen bereiken of omdat er vermoeden is van fraude."

Om gelijkwaardigheid aan te vragen moeten nieuwkomers een kopie van hun diploma voorleggen, net als een volledige lijst van alle gevolgde vakken, het aantal lesuren en puntenlijsten. Afhankelijk van het soort diploma kunnen ook een inhoudelijke beschrijving van elk vak, een kopie van de thesis en eventuele stageattesten vereist zijn. Dat alles moeten ze vertalen in een van de drie landstalen of in het Engels. Zo moest Khalil negen maanden wachten op haar erkenning, omdat de vertaalde samenvatting van haar scriptie aanvankelijk niet voldoende bleek.

"De procedures kennen al jaren dezelfde knelpunten", zegt 

Landry Mawungu van het Minderhedenforum. "Voor een gevraagd document moeten mensen soms terug naar hun thuisland reizen, hun universiteit contacteren of hun familie inschakelen om een kopie te versturen." Dat zorgt voor logistieke rompslomp, maar soms ook voor hoogoplopende kosten. Het NARIC maakt zich sterk dat 80 procent van de aanvragen tot binnen de vooropgestelde termijn van twee tot vier maanden wordt afgehandeld. Als er documenten ontbreken, kan de wachttijd oplopen.

Gelijkwaardig niveau

Net als Khalil kon ook Babak Pirtaj Hamedani (41) zijn diploma in Vlaanderen laten erkennen. Hij kwam negen jaar geleden naar ons land als politieke vluchteling uit Iran, maar ontdekte pas vier jaar later dat hij zijn diploma in de petrochemie ook hier mocht gebruiken. "Ik had de informatie niet gekregen, de VDAB praatte er niet over. Mijn eerste vijf jaar 

in België heb ik gewerkt als afwasser en als logistiek medewerker in een rusthuis." In Iran had Hamedani een job als lasser en gaf hij les in een opleidingscentrum voor petrochemie.

Uiteindelijk hielp Leerwinkel West-Vlaanderen, dat opleidingsbegeleiding aanbiedt, Hamedani met zijn aanvraag. De procedure duurde ongeveer een jaar, want zijn vroegere universiteit in Arak was moeilijk te bereiken. "Ik was een politieke vluchteling. Natuurlijk gaf de universiteit niet meteen antwoord. Via advocaten heb ik dan aangetoond dat mijn diploma echt was." Dit jaar kon hij op die manier enkele maanden als lasser werken.

Naast het studieniveau willen migranten soms ook een specifiek diploma volledig erkend zien. Dat duurt langer. Om als advocaat aan de slag te kunnen, moet de gevolgde rechtenstudie bijvoorbeeld inhoudelijk overeenstemmen met de Vlaamse.

Terug naar het overzicht