Veel problemen waar etnisch-culturele minderheden vandaag mee kampen, hebben rechtreeks of onrechtreeks te maken met de problematische tewerkstelling van allochtone Belgen en niet-Belgen. Vlaanderen is met een werkzaamheidsgraad van 38,5 procent voor niet-EU-15 burgers hekkensluiter van Europa op dat vlak (EU-15: 53,8%). Nergens in de EU-15 is de werkloosheidsgraad voor niet EU-burgers zo hoog als in Vlaanderen en België. De catastrofale tewerkstellingssituatie van allochtonen ombuigen is titanenwerk. Er zijn drastische maatregelen nodig.

Het Minderhedenforum noteert alvast tevreden dat minister van Werk Frank Vandenbroucke de werkgevers en werknemers aanport tot méér engagement en resultaten. Het is bemoedigend dat de minister van Werk de nadruk legt op afstemming en samenwerking met de kansengroepen, waaronder het allochtone middenveld. Er is immers een gemeenschappelijk draagvlak nodig om succesvolle maatregelen uit de dokteren. Allochtone federaties zijn een belangrijke toetssteen voor een beleid dat allochtone werkzoekenden wil activeren. Op dat vlak hebben de beleidsmedewerkers en federaties van het Minderhedenforum een unieke expertise in huis.

“Bij de federaties is er veel bereidheid tot samenwerking met een beleid dat keuzes durft te maken”, benadrukt Christopher Oliha, de voorzitter van het Minderhedenforum. “Wat telt, zijn niet de plannen en de beloftes, maar effectieve en zichtbare resultaten. Ook de overheid moet als werkgever haar voorbeeldfunctie vervullen. Wat voor ons telt, is dat er meer allochtonen duurzaam aan het werk zijn op alle niveaus, in alle sectoren en functies. Dat zien we tot nu toe niet.”

Minister Vandenbroucke vraagt garanties van ons. De werkgeversorganisaties, de partners van Work-Up en de vakbonden moeten aan het eind van de rit meetbare doelstellingen halen. Work-Up engageert zich om via zogenaamde toeleiders honderden allochtone werkzoekenden aan een job te helpen. Het gaat hierbij om intensieve begeleiding van mensen die de VDAB niet of nauwelijks bereikt. De toeleiders bij onze federaties zullen die taak de komende drie jaar op zich nemen in verschillende regio’s en hebben geen enkel probleem om daarop afgerekend te worden.

Maar we dienen realistisch te blijven. De inspanningen van federaties en koepels alleen, kunnen de torenhoge werkloosheid bij kansengroepen niet doen verdwijnen. Recente evaluaties hebben aangetoond dat we nog mijlenver verwijderd zijn van de doelstellingen van het Pact van Vilvoorde: in het Vlaanderen van 2010 iedereen op actieve leeftijd de kans op een volwaardige job bieden, bij een werkzaamheidgraad die de 70 procent benadert. Uit die evaluaties blijkt ook dat we ons geen illusies mogen maken: zonder een drastische bijsturing komen we zelfs niet in de buurt van die doelstelling.

Zonder een verregaande trendbreuk op de werkvloer en in het onderwijs blijven we vechten tegen de bierkaai. Het is bemoedigend dat grote werkgevers als De Lijn, de VDAB en de social profit zich recent engageerden om voor wat betreft de bijkomende aanwervingen tien procent allochtonen aan te werven. Dergelijke concrete streefcijfers moeten doorgetrokken worden voor andere sectoren. Ook op organisatieniveau en bij overheden is dringend meer engagement nodig. In 2004 hadden nog minder dan 250 bedrijven in België een diversiteitsplan. Het is voor het Minderhedenforum een absoluut minimum dat elk bedrijf en elke organisatie met meer dan 50 werknemers een diversiteitsplan uitwerkt en uitvoert.

project Work-Up

Voor vragen: contacteer Christopher Oliha, voorzitter Minderhedenforum