Een 16-tal organisaties uit 13 Europese landen (België, Polen, Malta, Kroatië, Spanje, Lithouwen, UK, Roemenië, Turkije, Servië, Griekenland, Frankrijk, Finland) zaten in Gent rond de tafel om na te denken over bestaande good practices en om nieuwe projecten op te zetten rond het thema. Het programma? Verschillende presentaties, workshops, debatten en enkele sessies projectontwikkeling. De deelnemers konden daarnaast ook proeven van de Belgische cultuur en de stad Gent.

Interessante inzichten rond het thema werden aangebracht door de deelnemers zelf en de verschillende gastsprekers: Uit de marge vzw, Jeugddienst stad Gent, een straathoekwerker en JINT. De deelnemers kregen de mogelijkheid om de verworven inzichten te gebruiken bij het brainstormen over nieuwe Europese projecten op het terrein. Er werden alvast vier projectvoorstellen geformuleerd die verder zullen worden uitgewerkt in partnerschap.
De workshops brachten een aantal pijnpunten aan het licht. Bijvoorbeeld het gebrek aan een uitgesproken Europese identiteit nodig om het Europa van de toekomst te bepalen.

De jeugdsector stelt dan ook pertinente vragen. Welk Europa willen we in de toekomst? Welk sociaal verhaal willen we? Hoe moeten jeugdwerkers dit overbrengen aan de jongeren enz.

Deze bezorgdheid vertaalt zich in een eerste project: een debat tussen jongeren en actoren van verschillende sectoren (sociale sector, jeugdsector, onderwijs …) in het Europese parlement over de Europese identiteit. Een tweede thema dat aan bod kwam in een voorgesteld project is E-human rights. Hierbij gaat het om de bescherming van de privacy op het internet (facebook, …) als een belangrijk mensenrecht.  Jeugdwerkloosheid in Europa: ook hier liggen de jongeren wakker van. Een vierde project mikt op etnisch culturele minderheden. Daarbij denken de jongeren na over een booklet rond Taal & Integratie in Malta.

Door de focus op non- en informeel leren in het jeugdwerk kwamen kansarme jongeren en jongeren uit etnische minderheden vaak als doelgroep aan bod in het seminarie. Vooral voor deze doelgroep is non- en informeel leren in het jeugdwerk belangrijk om hen in de maatschappij te versterken, want vaak vallen zij uit het formele systeem van leren.

Het contact-making seminarie zorgde voor een samenwerking tussen organisaties uit verschillende lidstaten en vergrootte hun begrip voor elkaar en stimuleerde solidariteit en tolerantie. Vanuit gedeelde belangen of problematieken vonden organisaties elkaar. De bedoeling is om in de toekomst samen verder projecten uit te werken en uitwisselingen tussen jongeren van verschillende landen te voorzien.

Voor meer info of interesse om deel te nemen aan onze projecten: mail naar jongeren.en.diversiteit@gmail.com

Auteur: Hilmi Lazhar, lid van jongerennetwerk en voorzitter van Jongeren en Diversiteit vzw.