Concreet wil het project volgende acties ondernemen:

• Het stimuleren van de oprichting van zelforganisaties van woonwagenbewoners
  Dit gebeurt in nauwe samenspraak met de bestaande zelforganisatie 'Ons Leven'. Verder worden contacten gelegd met instanties die al met ondersteuning bezig zijn of dit zouden kunnen opnemen. We denken hierbij aan o.a. Samenlevingsopbouw, integratiecentra en de bij het Minderhedenforum aangesloten federaties. Deze zelforganisaties (in oprichting) vormen samen een netwerk van woonwagenbewoners. Via de coördinatie van het Minderhedenforum strekt het netwerk zich uit over vier provincies: Limburg, Vlaams-Brabant, Antwerpen en Oost-Vlaanderen. Er wordt tevens gewerkt aan de uitwisseling tussen deze groepen op Vlaams niveau.

• Het stimuleren van beleidsinspraak van deze woonwagenbewoners
  Dit gebeurt in eerste instantie op lokaal en provinciaal niveau. Daar worden woonwagenbewoners in contact gebracht met bevoegde overheden voor het realiseren van hun doelen. Het netwerk gaat eveneens op zoek naar een vertegenwoordiger voor de Algemene Vergadering en/of Raad van Bestuur van het Minderhedenforum.

• Het versterken van inspraakgerelateerde vaardigheden
  Dit gebeurt door voorbereiding van en coaching bij concrete situaties. Ook het organiseren van mediatrainingen en andere vormingen (argumenteren, onderhandelen) speelt een cruciale rol.

Voor dit project werken we samen met:

• Ons Leven - de vereniging van en voor Belgische woonwagenbewoners
• VROEM vzw - De Vlaamse Vereniging voor Voyageurs, Roms, Roma en Manoesjen
• Rimo Limburg - opbouwwerk
• Riso Vlaams-Brabant - opbouwwerk
• ODICE - Oost-Vlaams Diversiteitscentrum

Geschiedenis van het project

Omdat VROEM vzw zag dat de inrichting van nieuwe woonwagenterreinen moeizaam verliep en vaak op buurtprotest stootte, schreeft de vzw in 2007 een project uit. Gemeenten hebben op dat moment geen verplichtingen en het inrichten van woonwagenterreinen hangt dan ook volledig af van de goodwill van burgemeesters.

Het project kende bij de oprichting twee belangrijke doelstellingen:

• De doelgroep (voornamelijk Voyageurs en Manoesjen) organiseren opdat ze zelf voor hun rechten kunnen opkomen in de strijd voor meer duurzame standplaatsen

• Medestanders zoeken bij burgers en beleid hiervoor.

Een belangrijk onderdeel van het project was de uitbouw en ondersteuning van de zelforganisatie van woonwagenbewoners 'Ons Leven'. Dankzij de ondersteuning van VROEM werd 'Ons Leven' een vzw met een 15-tal actieve leden in Antwerpen en Limburg.

De leden kregen bovendien een mediatraining om hun boodschap en cultuur beter te kunnen toelichten aan media, beleid en burgers. Geregeld waren er dan ook ontmoetingen met journalisten, lokale en provinciale beleidsmakers en buurtbewoners. Om de acties van 'Ons Leven' te ondersteunen en voor te bereiden, werden maandelijkse vergaderingen georganiseerd, geleid door VROEM.

Op het einde van het VROEM-project waren er twee provinciale afdelingen volop actief: Limburg en Antwerpen. Een afdeling Vlaams-Brabant was in oprichting. In Oost-Vlaanderen waren de eerste contacten gelegd om daar een werking op te starten. In Limburg werd de dagelijkse ondersteuning van 'Ons Leven' overgedragen aan het opbouwwerk Rimo. In Vlaams-Brabant nam Riso initiatief om met een groep te starten. In Oost-Vlaanderen kwam er een samenwerking met ODICE.


Werkthema's van 'Ons Leven'

• De vraag voor bijkomende standplaatsen voor woonwagens is het belangrijkste thema. De schatting is dat er in elk van de provincies een tekort is van 150 à 300 stand-plaatsen. Dit aantal zal nog toenemen omdat kinderen van woonwagenbewoners ook op zoek zullen gaan naar een plaats. 'Ons Leven' wil dit thema via diverse acties in de kijker zetten.

• De betrokkenheid (inspraak) van de doelgroep bij realisatie en beheer van woonwagenterreinen staat centraal. 'Ons Leven' kaart dit regelmatig aan in haar gesprekken met lokale en regionale beleidsmakers.

• Het bevorderen van de samenhorigheid onder woonwagenbewoners uit zich in het plaatsen van feestmomenten op de agenda.