In het NMBS-station Antwerpen Centraal - voor de gelegenheid omgedoopt tot Jongeren Centraal - konden jongeren hun stem uitbrengen op meer dan twintig kandidaten. De aanwezigen deden dit massaal en na het tellen van de stemmen bleken twee jongeren uit een etnisch-culturele minderheid voldoende steun te hebben gekregen om in de AV te zetelen. Leuvenaar Hakim Benichou, de stuwende kracht achter Minderhedenforum.NET, en Gentenaar Hilmi Lazhar, actief bij vzw De Toekomst, een organisatie die actief is met jongeren. Dit duo zal bijgevolg het interculturaliseringsproces van de Vlaamse Jeugdraad van binnenuit kunnen voeden. Hakim zal de stem van het Minderhedenforum vertolken, Hilmi zetelt ten persoonlijken titel.

Aan de verkiezing ging een heuse campagne vooraf, waarbij iedere kandidaat zich aan de hand van een motivatiebrief moest voorstellen. Ook kreeg iedereen de kans zichzelf en zijn/haar doelstellingen te promoten via een filmpje (gemaakt in samenwerking met Javi). In zijn filmpje benadrukte Hakim Benichou dat jongeren zich vooral goed in hun vel moeten voelen, het bekende motto 'mens sana in corpore sano indachtig. Andere belangrijke pijlers in zijn boodschap waren het benadrukken van gelijkenissen i.p.v. verschillen en de nood aan respect. Gezien het resultaat van de verkiezing was het een boodschap die aansloeg en die de komende jaren ook door de Vlaamse Jeugdraad zal worden uitgedragen.

Op de grote dag zelf bood Jongeren Centraal maar liefst 33 workshops aan, georganiseerd door verschillende organisaties die met jeugdwerk en jongerencultuur bezig zijn. SAMV, het Steunpunt Allochtone Meisjes & Vrouwen, hield bijvoorbeeld een workshop die de rollenpatronen tussen mannen en vrouwen onderzocht, maar er waren ook ludiekere acties, zoals 'de kortste fuif'. Buiten het station was er een jeugddorp, waar Minderhedenforum.NET een standje deelde met studentenverenigingen Attafsier en Student Focus. Ondanks het gure weer zat de stemming er overigens goed in, dankzij de copieuze hoeveelheden muntthee, koekjes en muziek.

Uiteraard konden op Klets! 2008 ook nog stemmen geronseld worden voor de kandidaten voor de Algemene Vergadering. Met betrekking tot de verkiezing van Hakim en Hilmi, speelde o.a. het SAMV een grote rol: hun vertegenwoordigers overtuigden menige kletsboy en kletsgirl dat interculturaliteit in de AV van de Vlaamse Jeugdraad een grote troef zou zijn. Zowel Hakim als Hilmi zijn dan ook vastbesloten om werk te maken van een interculturele koers in de Jeugdraad, zodat de organisatie een spreekbuis kan zijn voor àlle jongeren in Vlaanderen, ongeacht afkomst. De aanwezigheid in de AV zal bovendien ook zijn vruchten afwerken voor het jongerennetwerk, want naast beleidsinspraak zijn er ook mogelijkheden voor het versterken van het netwerk en het leggen van nieuwe contacten. Een win-winsituatie voor alle partijen dus!

Hakim Benichou, stafmedewerker Minderhedenforum.NET