Een divers en mondig elftal debaters zorgde ervoor dat Minderhedenforum.NET zijn standpunten kon toetsen aan de opinies van de jeugd. De deelnemers waren stuk voor stuk nieuwkomers op de arbeidsmarkt of laatstejaars en dus ideaal geplaatst om hun mening te uiten. Aan de hand van een enquête en een Powerpointpresentatie, toegelicht door Joeri Colson, stafmedewerker voor tewerkstelling van het Minderhedenforum, konden persoonlijke ervaringen en oprechte gevoelens een stevige discussie voeden.

Dat SID-ins in toenemende mate een beslissende factor zijn in de keuze voor Hoger Onderwijs was de eerste conclusie van de avond. Jammer dus dat die optie niet in de enquête stond die de deelnemers moesten invullen. Aangenaam verrassend was bovendien de opmerking dat uniefgangers afkomstig uit BSO of TSO geen onbereikbare droom nastreven maar de uitdaging aangaan in de volle overtuiging te slagen. Schakeljaren kunnen hierbij een positieve impact hebben. Ook zouden allochtone voorbeeldfiguren beter uitgespeeld kunnen worden om jongeren warm te maken voor een academische carrière.

Iets negatiever was de mening over het CLB. Hun aanbevelingen worden immers door te veel ouders als een dwingend advies gezien en het Centrum neemt te weinig initiatief om die ballon te doorprikken. De psychotechnische testen zouden bovendien gebaat zijn met opstellers die een nieuwe, door diversiteit geïnspireerde, input kunnen geven. Dat verschillende statistieken in de Powerpointpresentatie een onderscheid maakten tussen moslims en niet-moslims stuitte eveneens veel jongeren tegen de borst. Het was volgens hen een symptoom van een beeldvorming die in contrasten denkt i.p.v. van in overeenkomsten. Een ander pijnpunt bleek dat traditionele communicatie naar allochtonen toe weinig effect heeft. Samenwerken met verenigingen en campagnes voeren op vaak gefrequenteerde plaatsen blijkt de student het beste te motiveren.

Allochtone studentenverenigingen kunnen overigens een belangrijke schakel naar de arbeidsmarkt vormen, werd geopperd. Niet alleen leert men er argumenteren en netwerken, voorbeelden uit Nederland bewijzen dat ze een doorstroming naar het bedrijfsleven kunnen vergemakkelijken. Het debat over taalbeheersing was volgens de deelnemers naast de kwestie: zij behoren namelijk tot een generatie die al lang geïntegreerd is. Taal is m.a.w. een drogreden: academisch Nederlands is immers moeilijk voor iedereen.

Evenmin kon men zich vinden in de stelling dat allochtone jongeren het moeilijker hebben om cv's op te stellen. De verwarring ontstaat wellicht omdat zij gewoon meer cv's moeten rondsturen voor er een opgepikt wordt, zoals treffend werd bewezen in een eigen steekproef. Niemand sprak dan ook tegen dat discriminatie een rol speelt bij het solliciteren. Anoniem solliciteren bleek geen standpunt dat door iedereen gedragen werd. Dit verlegt enkel het probleem, was een vaak gehoorde opmerking.

Hoewel de discussie bijwijlen vinnig en verhit was, hadden de participanten geen moeite om een gezamenlijke conclusie te trekken. Het verhaal moet van twee kanten komen, luidde het verdict. Positieve actie is nodig van zowel het Hoger Onderwijs en de werkgevers als van de jongeren die willen studeren of werken. Naast de ongedwongen sfeer die tijdens het inspraakmoment in de lucht hing, was de avond kortom doordrongen van enthousiaste ideeën, erop gericht om jongeren met onderbouwde meningen de inspraak te geven die ze verdienen.

Hakim Benichou, stafmedewerker Minderhedenforum.NET