De repressieve aanpak die de parlementsleden voorstellen, pikt in op de juridisering van de relatie school-ouder die nog versterkt werd door de engagementsverklaring. Dit gaat initieel reeds uit van een wantrouwen waarbij de een ervan uitgaat dat de ander zijn engagement t.o.v. de leerling niet nakomt. Omdat het Minderhedenforum vindt dat wantrouwen een slechte raadsheer is, pleiten wij eerder voor een duidelijke en open communicatie tussen school en ouders.

Veel scholen hebben bijvoorbeeld momenteel geen zicht op de thuissituatie van leerlingen en ouders. Een open gesprek hierover zal in veel gevallen duidelijk maken dat een administratieve boete opleggen aan ouders die niet naar het oudercontact komen contraproductief werkt. Vooral bij kansarme gezinnen – maar ook daarbuiten – is brood op de tafel immers de belangrijkste bezorgdheid. Wanneer werkengagement dan aanwezigheid op het oudercontact verhindert, is dat dus geen gevolg van desinteresse in verband met de schoolloopbaan van de leerlingen. Ergo: bestraffen is hier niet op zijn plaats. Dat zegt trouwens niet alleen het Minderhedenforum, maar ook de onderwijskoepels.

Wat is dan wel de oplossing? Creatiever omgaan met oudercontacten. Bijvoorbeeld door af te stappen van de geijkte formule van lichamelijke aanwezigheid op één specifieke dag voor alle ouders. Flexibiliteit van zowel scholen als ouders moet daarbij het motto zijn. Met steeds één doel voor ogen: het efficiënt opvolgen van de schoolloopbaan van iedere leerling. Dat is iets waar elke ouder en iedere school zich achter kan scharen.

Sanghmitra Bhutani, stafmedewerker onderwijs