Het is positief dat ouders duidelijker gaan weten wat de school precies van hen verwacht. Maar opdat hun engagement echt het verschil zou maken, zullen scholen hun communicatie veel laagdrempeliger moeten maken. Nog al te vaak gebeurt de meeste communicatie schriftelijk, staat de schooltaal mijlenver van het taalgebruik van de meeste kansarme ouders en is er weinig flexibiliteit om met specifieke situaties rekening te houden. Paradoxaal genoeg blinkt de methode om ouders dichter bij de school te betrekken, net uit in al die communicatiedrempels.

De sleutel voor betere ouderbetrokkenheid ligt in de eerste plaats bij de school. Het is dan ook belangrijk dat de engagementen van de scholen heel concreet worden gemaakt.. Ook samenwerking met gespecialiseerde partners is belangrijk, zoals etnisch-culturele verenigingen en schoolopbouwwerk. Deze partners moeten hiervoor erkenning en ondersteuning krijgen.

De onderwijsinspectie moet ook de inhoud controleren van de engagementen die scholen van ouders vragen. Aangezien de scholengemeenschappen zelf de inhoud van een engagementsverklaring mogen bepalen, is het risico reëel dat scholen dit gaan gebruiken als het zoveelste instrument om leerlingen van sociaal zwakkere achtergrond af te schrikken.

Indien de engagementsverklaring niet aan deze voorwaarden voldoet, dreigt ze haar doel voorbij te schieten en zelfs de kloof tussen sommige ouders en de school nog te verdiepen.