Waarom is het belangrijk dat etnisch-culturele minderheden in adviesraden zetelen?
“De Brusselse bevolking bestaat voor meer dan de helft uit etnisch-culturele minderheden. Voor de ontwikkeling van en een betere toekomst voor België zijn zij essentieel, o.a. omwille van de vergrijzing. Indien men geen rekening houdt met iedereen - inclusief etnisch-culturele minderheden - zal de ontwikkeling van het land absoluut belemmerd worden!”
 

Je woont en werkt in Brussel. Wat betekent Brussel voor jou?
“Brussel is een multicultureel kruispunt. Bovendien is de stad de thuishaven van veel Europese instellingen , inclusief het bestuurlijk centrum van de Europese Unie. Dit verleent Brussel een extra belangrijke rol. De kosmopolitische sfeer zorgt bovendien voor een verrijking van de mensen die er wonen. Het is kortom een boeiend stad waar ik heel graag ben en mezelf thuis voel.”
 

Moet het taalgebruik in adviesraden aangepast worden?
“Het taalgebruik in adviesraden zal zeker niet gemakkelijk zijn, wat ergens ook normaal is. Bij het selecteren van de leden kan men dus best rekening houden met aantal criteria. Zo moeten de leden op de hoogte zijn van het systeem en de instellingen van België en optimaal een goede kennis van het Nederlands bezitten. Om etnisch-culturele minderheden gelijke kansen te geven in adviesraden, kunnen instellingen vakjargon bekendmaken of mensen naargelang taalniveau verwijzen naar intensieve taalcursusinstellingen. Het Empowermentproject kan actief bijdragen aan dit soort initiatieven.”
 

Vind je het belangrijk dat er geïnvesteerd wordt in kennis van de leden?

“Zonder kennis is er geen kunde. Indien je immers geen kennis hebt , heb je ook geen inzicht en ga je dus niet probleemoplossend kunnen denken. Investeren in kennis heeft bijgevolg enkel voordelen voor adviesraden. Want het is belangrijk dat de leden weten waarover ze praten om optimaal adviezen te kunnen formuleren.”

Vind jij dat een diverse adviesraad de impact van zo’n raad verhoogt?
“Vast en zeker: kennis over etnisch-culturele minderheden en diversiteit haal je niet zomaar uit de boekjes. Zelfs wanneer leden hun best doen om zich in de situatie van minderheden in te leven, zullen hun adviezen voor een succesvolle samenleving onvoldoende of onvolledig zijn. Betrek dus etnisch-culturele minderheden bij de raad. Wie het gevoel heeft erbij te horen, zal namelijk ook meer moeite doen voor een betere samenleving!”

Hoe schat jij het belang van een blijk van waardering in de adviesraden in?
“Iedereen kan zich voor iets inzetten, maar het moet een juiste inzet zijn: eentje van kennis, kunde en kwaliteit  Indien andere leden van de adviesraden die juiste inzet opmerken, is het natuurlijk belangrijk de waardering hiervoor te laten blijken! Dit kan uiteraard op verschillende manieren en begint vooral met respect.”