De eerste tekenen begonnen medio november vorig jaar. Toen verraste de VRT vriend en vijand door streefcijfers aan te kondigen voor de schermaanwezigheid van vrouwen en etnisch-culturele minderheden. Uit een eigen studie was immers gebleken dat de VRT niet opperbest scoorde. En dus moet Eén voortaan 12 % mensen uit etnisch-culturele minderheden opvoeren, Ketnet 6 % en Canvas 20 %. Tegen wanneer die doelen moeten gehaald worden, is niet duidelijk. Uit onze observatie blijkt echter dat er wel degelijk inspanningen worden geleverd en enkele programma’s, zoals Terzake bijvoorbeeld, reeds resultaten boekten.

Ook achter de schermen beweegt er wat. In maart jl. kondigde de VRT aan dat algemeen directeur Productie Lena De Meerleer voortaan het diversiteitsbeleid zal opvolgen. Ondertussen is naarstig gewerkt aan een breed beleidsplan dat alle geledingen van de omroep wil interculturaliseren.

Programmamakers wachten niet op dat plan maar gaan alvast op zoek naar etnisch-culturele minderheden voor hun programma’s. Zo zoekt Eén nog steeds een leuk gezin met etnisch diverse roots voor een quiz. Inschrijven kan nog tot zondag 15 mei. Het Televisiehuis van Eén zoekt dan weer allochtone figuranten in het Gentse.

De nieuwe dynamiek blijft niet beperkt tot de openbare omroep. Vorige week vrijdag kwam ook minister Lieten verrassend uit de hoek. Op de tweede Staten-Generaal van de Media beloofde ze een budget van 500.000 euro voor projecten die de diversiteit in de media bevorderen. Projecten die bijdragen tot de diversiteit op de werkvloer, in het aanbod of in het bereik, komen in aanmerking. Meer details zijn voorlopig niet bekend, alleen dat de oproep in het najaar zal worden verspreid in de mediasector.

Het Minderhedenforum is tevreden met deze doorstart. Na jaren getreuzel lijkt er bij de VRT opnieuw energie voor dit diversiteitsbeleid. Insiders bevestigden ons dat het de VRT wel degelijk menens is.

En ook het initiatief van minister Lieten is welgekomen. Commerciële mediaspelers hebben nog steeds onvoldoende door dat diversiteit niet alleen tot betere producten kan leiden, maar dat het ook een nieuw publiek kan aanboren. Zeker in steden zijn de consumenten van morgen jong en overwegend intercultureel. Mediabedrijven die daar op inspelen, nemen een wissel op de toekomst.