Middenveldorganisaties bundelen de signalen die bij hun achterban leven en geven ze door. Dit gebeurt door de opmaak van gemeenschappelijke standpunten en eisenbundels, door deelname aan advies-, overleg- en belissingsorganen en door rechtstreekse contacten met beslissers. Ze doen dit op verschillende niveaus: van lokaal tot internationaal. De verenigingen fungeren zo als megafoon voor de individuele leden. Het Minderhedenforum fungeert als megafoon voor de verschillende verenigingen samen.

Erkenning

Het Minderhedenforum is decretaal erkend in het minderhedendecreet van 1998 (art. 9). Het huidige Minderhedenforum startte in 2000 en moet tot op vandaag zijn opdracht van advisering van het beleid in alle beleidsdomeinen waarmaken met een minimaal personeelsbestand. De leden van het Minderhedenforum vervullen hun taak van belangenbehartiger volkomen vrijwillig.

In Brussel steunt de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) sinds 2003 de werking van het Brussels Platform van Allochtone Verenigingen, een deelwerking van het Minderhedenforum. Dit heeft op Vlaams-Brussels niveau een analoge opdracht als het Minderhedenforum.

Op federaal niveau bestaat er geen orgaan of aanspreekpunt namens de etnisch-culturele minderheden. De federale overheid beperkt de dialoog tot uitwisseling met experten of met levensbeschouwelijke partners. Dit is belangrijk en nuttig maar is toch nog iets anders dan structurele betrokkenheid van etnisch-culturele minderheden zelf. De focus op levensbeschouwelijke gesprekspartners is eenzijdig: de identiteit van etnisch-culturele minderheden laat zich niet herleiden tot de levensbeschouwelijke
dimensie alléén.

Het Minderhedenforum pleit ervoor dat de overheid het allochtoon middenveld erkent en voldoende middelen voorziet om zijn opdracht van bruggenbouwer tussen allochtone burgers en overheden waar te maken. Het Minderhedenforum vraagt ook erkenning op federaal niveau.

Betrokkenheid

Het Minderhedenforum probeert op verschillende manieren de standpunten van de etnisch-culturele minderheden bij beslissers bekend te maken en te bepleiten. Daarbij hechten we veel belang aan vormen van structureel overleg, die ons in staat stellen tijdig in te spelen op nieuwe ontwikkelen en samen met andere betrokkenen na te denken over beleidsoplossingen.

Het Minderhedenforum is vandaag betrokken bij de Vlaamse Onderwijsraad (VLOR), de Sociaal-Economische Raad Vlaanderen (SERV), het Ouderen Overleg Komitee en verschillende adviesraden van de Vlaamse Gemeenschapscommissie. Aanvankelijk ging het om deelname in suborganen zonder direct beslissingsrecht, met name de Commissie gelijke kansen (VLOR) en de Commissie diversiteit (SERV). Sinds 2006 heeft het Minderhedenforum ook vertegenwoordigers in andere raden van de VLOR, waaronder de Algemene Raad. Daarnaast heeft het Minderhedenforum regelmatig overleg met instellingen zoals VRT en VDAB.

Er blijft echter nog een lange weg te gaan. Zo is er in de Adviesraad Binnenlandse aangelegenheden, bevoegd voor o.m. inburgering, en de adviesraad Wonen, geen vertegenwoordiger van het Minderhedenforum.

Lees meer over de rol en betekenis van zelforganisaties