Het controversiële hoofddoekenverbod in Gent zal in de praktijk weinig gevolgen hebben, sust de Gentse burgemeester Daniël Termont. Er werken immers weinig moslimas in de Gentse stadsdiensten. Met deze zielige verantwoording toont de Gentse burgervader een stuitend gebrek aan visie op diversiteit en interculturalisering.

Ziet het Gentse stadsbestuur dan niet dat het een probleem heeft met zijn personeelsbeleid? Bij de Gentse staddiensten werken drie procent ambtenaren van allochtone origine. De vertegenwoordigers van de Stad Gent aan het loket zijn nagenoeg 100 procent autochtoon.

Het probleem van representativiteit zal erger worden. Het hoofddoekverbod reduceert de kansen op instroom van allochtonen in de Genste stadsdiensten. Hoeveel Gentse moslims zullen nog zin hebben om te gaan solliciteren voor de Stad Gent? Bij veel Gentenaren met islamitsche roots leeft de perceptie dat de stad hen voortaan als tweederangsburgers beschouwt.

Als het Gentse stadbestuur echt neutraal wil zijn, dan moet het loketpersoneel een spiegel zijn van de samenstelling van de Gentse bevolking. We spreken dan niet over 3 procent maar eerder over 30 procent diversiteit. Het Minderhedenforum zou graag van schepen van personeelszaken Fatma Pehlivan vernemen wat de plannen zijn om de ambtenarij divers en dus neutraal te maken.

De schizofrene houding van de Stad Gent vertaalde zich ook in de tegenstrijdige stemming over de 2 vragen ingediend door Divers&Actief en FZOVL. De zelforganisaties kregen alle fracties met uitzondering van de Vlaams Belang-fractie achter een motie voor actief pluralisme in het stadsbestuur. Hun burgerinitiatief verdient daarvoor alle lof. Het logische gevolg van dat principe - toelating voor het dragen van religieuze symbolen door ambtenaren en personeelsleden - bleek echter een brug te ver voor Open VLD, CD&V. Begrijpe wie begrijpen kan.